Símbolo de beleza com uma natureza exuberante, Praia de Itacoatiara é cartão postal de Niterói
Conhecida como Itacoatiaradise ou Itacoá, praia 'rouba' o coração dos niteroienses com seus 700 metros de extensão de areia branca e águas paradisíacas
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Ita (pedra) + cuatiara (risco, desenho, inscrições). Duas palavras da língua Tupi que juntas significam “pedra escrita” ou “pedra riscada” são a origem do nome do bairro Itacoatiara, originalmente habitado pelos índios Tamoios.
Conhecida como "Itacoatiaradise" ou "Itacoá", para os íntimos, a Praia de Itacoatiara não nega sua beleza exuberante, espalhada pelos 700 metros de extensão de areia branca e mar paradisíaco.
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Localizada no bairro oceânico de mesmo nome, a praia, que é xodó dos niteroienses, abrange belas paisagens do Parque Estadual da Serra do Tiririca, além de guardar uma rica natureza da Mata Atlântica.
Do lado esquerdo de quem olha para o mar fica a Pedra do Costão, e do lado direito, a pedra do Pampo, que esconde a Prainha, um outro pedacinho de praia com águas calmas, que fazem a alegria das famílias que levam as crianças.
História
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Na década de 1930, enquanto na Europa, governos totalitários com ideias expansionistas prenunciavam uma grande guerra mundial, no Brasil um descendente de austríacos dividia seu tempo entre a comercialização do espaço de propaganda dos bondes e troleys da Light e os fins de semana em Cabo Frio.
O empresário se deleitava ao sobrevoar o litoral entre o Aeroporto Santos Dumont e o aeroporto de Cabo Frio e sempre se surpreendia com a exuberante vegetação de uma pequena praia, diferente de todas as demais, com árvores frondosas ao invés de rasteira restinga.
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Os pilotos sempre tinham que verificar o nome deste lugar: Itacoatiara. Até o dia em que um deles demonstrou conhecer o lugarejo pertencente, inicialmente, ao município de São Gonçalo.
Mathias Sandri encarou a viagem por terra, via Várzea das Moças para ver de perto o seu pedaço de Paraíso e não se decepcionou, resolvendo até mesmo comprar o lugar. No dia 19 de agosto de 1938 pagou 20 contos de réis à Dona Etelvina Elisa de Souza e em 7 de outubro de 1938 pagou mais 5 contos de réis a João Neves de Souza e sua esposa, Dona Maria de Lourdes Costa de Souza, passando a ser dono de aproximadamente 70% do bairro, sendo os demais 30% pertencentes a Francisco Felício.
Em 1974, com a inauguração da Ponte Presidente Costa e Silva, ligando o Rio de Janeiro a Niterói, Itacoatiara começou a mudar, deixando aos poucos de ser lugar de veraneio, se tornando um bairro do município niteroiense.
Muitos chegavam até a praia de bicicleta, a locomoção mais acessível. No Costão, só existia a casa do Sr. Mathias, que não deixava nada ser construído se não tivesse a sua aprovação, nem mesmo comércio. Mathias também era dono de uma empresa que fazia publicidade em bondes no Rio de Janeiro.
"Itacoatiaradise"
Itacoatiara é uma das praias oceânicas de Niterói (Camboinhas, Piratininga, Itaipu e Sossego completam a lista) e um point badalado entre surfistas e o público mais jovem.
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Para o surfista profissional master, Guilherme Herdy, 49 anos, que é também professor de surfe, a praia é uma extensão de sua casa, já que conhece cada detalhe das ondas como ninguém. Nascido em São Paulo, veio morar em Niterói ainda criança. Hoje, Herdy é conhecido por ser recordista em baterias vencidas do Hang Loose Pro Contest, tradicional evento do WQS, que acontece em Fernando de Noronha há dez anos.
"Itacoatiara é uma praia bem difícil para surfar, com uma onda muito rápida e densa, além de ser perigosa por conta das correntezas, o que exige bastante atenção dos banhistas. Então um dos meus objetivos de ensinar às crianças é esse, que elas saibam se virar no mar, já que moramos numa região com diversas praias", afirmou.
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Guilherme Herdy competiu durante 10 anos na elite do surf mundial, de 1995 a 2004. Ele é o sexto brasileiro com o maior número de temporadas no WCT - World Championship Tour (Circuito Mundial de Surfe).
Também formado em fisioterapia e educação física, o surfista dá aulas na praia de Itacoatiara há mais de dez anos, todos os dias, no turno da manhã, das 9h às 11h e no turno da tarde, das 14h às 16h.
"É muito satisfatório ver hoje muitos profissionais que já foram meus alunos. Hoje estou aqui dando aula para a Flor (aluna de surfe) e sei o quanto isso será relevante na vida dela, aprender a surfar, a se virar no mar, não ter medo das ondas", declarou Herdy.
Instagramável
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Itacoá também é cartão postal para os amantes da fotografia e até mesmo para aqueles que pretendem apenas registrar mais um momento de lazer.
Seja na Pedra do Pampo, na areia ou até mesmo nas águas, a foto ideal precisa de um bom ângulo, uma dose de criatividade e um olhar instagramável, para que a pose seja bem aproveitada e, que para além dos stories, possa parar até mesmo no feed.
Como chegar
A melhor forma de chegar até a praia é partindo do centro de Niterói. De carro, basta seguir pela estrada Caetano Monteiro e, de ônibus, basta pegar a linha 38 no Terminal Rodoviário da cidade. Para quem deseja visitar a praia partindo do Rio de Janeiro, a Rodoviária Novo Rio e a Estação de Barcas da Praça XV também são boas opções.
Estacionamento: a Praia de Itacoatiara não possui estacionamento privado. Ele acontece de forma pública nas ruas próximas à orla, das 7h às 19h. O bilhete para visitação custa R$ 5 e é por período único.
Alimentação: é possível encontrar quiosques e trailers na praia, que vendem, em sua maioria, sucos, lanches e petiscos.
Quando ir: o período de dezembro a março é a melhor época para visitar a Praia de Itacoatiara. Para quem busca mais tranquilidade e deseja fugir da alta temporada, as estações do outono e primavera são ideais.
Comodidades: em Itacoatiara, é possível alugar cadeiras, guarda-sóis e barracas de praia. Então, não se preocupe caso você leve só o básico.
Curiosidades
No ano de 2016, a Praia de Itacoatiara foi eleita a 12ª melhor praia do Brasil pelo site TripAdvisor, ficando à frente de outras famosas no país, como a da Barra, no Rio; do Forte, em Cabo Frio; e de Canoa Quebrada, no Ceará.